På begynnelsen av 1950-tallet tilbrakte Alfred Vogel en del tid hos Sioux-indianerne i Nord-Amerika. Måten indianerne utnyttet naturen på til hjelp for egen helse gjorde dypt inntrykk på ham. Etterhvert utviklet det seg et vennskap på bakgrunn av stor gjensidig respekt mellom Alfred Vogel og høvdingen Black Elk.

Black Elk innviet Alfred Vogel i indianernes hemmeligheter, og gjorde ham kjent med hvordan indianerne i århundrer har benyttet planteriket til selvhjelp ved ulike helseproblemer. Han formidlet også sin kunnskap om den planten som skulle bli så viktig for Alfred Vogel: Rød solhatt (lat.: Echinacea purpurea). Sioux-indianerne hadde kjent til denne planten i generasjoner og brukte den som middel i mange sammenhenger: Utvortes ved slangebitt, sår og lettere skader og innvortes til å styrke immunforsvaret.

På slutten av oppholdet i Sør-Dakota overrakte høvding Black Elk sin venn en håndfull Echinacea-frø. Alfred Vogel bragte meg seg den verdifulle gaven hjem til Sveits og begynte med stort hell å kultivere planten. Den dag i dag stammer plantene som brukes i A.Vogels Echinaforce® fra de frøene som Alfred Vogel fikk av Black Elk.